13 февраля 2020 года стало известно, что на 104-м году жизни скончался Алексей Ботян. 14 февраля в ГАУ СО «Балашовский дом-интернат для престарелых и инвалидов» прошло тематическое мероприятие, посвященное памяти этого легендарного советского разведчика, Героя России. Ведущая мероприятия – Светлана Самошкина – рассказала собравшимся о жизненном и боевом пути Алексея Николаевича Ботяна.

Родился он 10 февраля 1917 года на территории Западной Белоруссии в крестьянской семье. В феврале 1939 года был призван в польскую армию, зачислен в подофицерскую школу (младших командиров для зенитной артиллерии). Получив досрочно звание капрала, попал на западную границу в район Познани, где после начала войны сбил в качестве командира расчета зенитного орудия три германских самолета.

Когда восточные районы Польши заняли советские войска, стал гражданином СССР, преподавал в начальной школе. В 1940 году был направлен на службу в органы НКВД СССР и зачислен в разведывательную школу. В январе 1943 года был направлен в глубокий тыл врага в западные районы Украины и Белоруссии. Действовал там как самостоятельно, так и в составе крупных партизанских отрядов.

В мае 1944 года по заданию Центра Ботян совершил переход в Польшу, где, благодаря хорошему знанию польского языка и культуры местного населения, а также своим организаторским способностям, он развернул в районе Кракова совместные боевые операции с такими разными политическими силами, как части Армии Крайновой, Армии Людовой и крестьянскими Батальонами Хлопскими.

Самой известной операцией, проведенной Ботяном, считается спасение польского Кракова от уничтожения нацистами в 1945 году. В конце 1944 года группе Ботяна удалось захватить поляка, инженера-картографа из штаба тыловых подразделений немецкой армии. У него оказались карты оборонительных сооружений рядом с Краковом, а немцы приготовились к уничтожению исторического центра Кракова, плотины на реке Дунаец и мостов, сосредоточив в замке огромные запасы взрывчатки и боеприпасов.

Ботяну удалось убедить другого поляка пронести в замок английскую мину со взрывателем. В разгар наступления Красной Армии утром 18 января 1945 года мина была приведена в действие. Огромный вражеский склад взлетел на воздух, а на другой день в Краков ворвались передовые части 1-го Украинского фронта. В последние месяцы войны группа Ботяна действовала в тылу врага на оккупированной территории Чехословакии.

По окончании Великой Отечественной войны Алексей Ботян долгие годы работал в разведке, неоднократно привлекался для выполнения сложных и ответственных заданий за рубежом. Участвовал в создании спецназа внешней разведки КГБ СССР "Вымпел". В 1983 году в звании полковника был уволен в отставку по возрасту, но до 1989 года продолжал работать в органах КГБ СССР в качестве гражданского специалиста.

Алексей Ботян стал прототипом главного героя книги Юлиана Семенова и одноименного фильма "Майор Вихрь", посвященных спасению польского города Кракова.

За достигнутые результаты Ботян неоднократно награждался боевыми и иными государственными наградами, в том числе польским орденом Виртути милитари. За мужество и героизм, проявленные в операции по освобождению Кракова в годы войны, и за предотвращение его уничтожения фашистами Алексею Ботяну в мае 2007 года было присвоено звание Героя России.

Кроме того, присутствующим был показан документальный фильм «Прототипы майора Вихря». Жители дома-интерната поблагодарили организаторов за интересное мероприятие.