31 августа жители ГАУ СО «Балашовский дом-интернат для престарелых и инвалидов» вспоминали Михаила Горбачева в связи с его кончиной. Первый президент СССР и последний генсек ЦК КПСС Михаил Горбачев скончался на 92-м году жизни. Он умер после тяжелой и продолжительной болезни.

Проживающие дома-интерната, на глазах которых при Горбачеве осуществлялись различные реформы, высказывают о нем различные мнения. Поначалу самой заметной из горбачевских реформ стала антиалкогольная кампания. Ее последствия в полной мере ощутил на себе простой народ: алкоголь было не достать, в винные магазины - километровые очереди, водка стала универсальной валютой, а в сельской местности начался мощный всплеск самогоноварения и уничтожение виноградников.

В 1987 году Горбачев объявил о начале перестройки, главной задачей которой были названы «преодоление эпохи застоя и обновление всех сторон жизни страны». В 1990 году в стране был введен президентский пост, на который был избран Михаил Горбачев. Искренний сторонник укрепления Советского Союза, он и подумать не мог, что этот пост, как и страна, просуществует чуть больше года. Пока либеральная часть общества радовалась демократизации, гласности, отмене цензуры и дружбе с Западом, экономика страны приходила в упадок, а политические свободы, полученные республиками, вылились в межэтнические конфликты. Потом был ГКЧП, реальные рычаги перешли к российскому правительству. После подписания Беловежских соглашений Союза и вовсе не стало. 25 декабря 1991 года Горбачев по центральному телевидению объявил о своей отставке. Реакции общества не последовало.

Жители дома-интерната соглашаются с той точкой зрения, что Горбачев останется в истории России важной, но противоречивой фигурой: коммунист, похоронивший коммунистическую идею (вероятно, сам того не желая), и лидер великой страны, беспомощно наблюдавший за ее распадом - а по мнению многих, и способствовавший этому процессу. Память о нем в любом случае останется, как выражаются журналисты, - в учебниках истории, в фильмах, документах. И конечно, в неизбежном памятнике на Новодевичьем кладбище в Москве, где будет похоронен рядом с женой последний советский вождь.